Alt Bundeskanzler Thurnherr wird ETH-Professor

Er hat an der ETH Z¨¹rich Theoretische Physik studiert, war acht Jahre lang Bundeskanzler der Schweizer Eidgenossenschaft und kennt die Schweizer Politik wie kaum ein anderer: Ab Oktober kehrt Walter Thurnherr als Professor of Practice am Departement f¨¹r Geistes-, Sozial- und Staatswissenschaften an seine Alma Mater zur¨¹ck. Er wird ETH-Studierenden mehr ¨¹ber die Schweizer Politik beibringen, und er wird den Aufbau einer School of Public Policy an der ETH Z¨¹rich unterst¨¹tzen.

?Die ETH Z¨¹rich will die Zusammenarbeit zwischen ihren Forschenden und politischen Entscheidungstr?gern f?rdern und damit einen Beitrag zur L?sung gesellschaftlicher Herausforderungen leisten.  Mit seiner langj?hrigen Erfahrung in der Diplomatie und Politik und seinem Netzwerk ist Walter Thurnherr die ideale Person, um uns beim Wissenstransfer zwischen Wissenschaft und nationaler sowie internationaler Politik und Verwaltung zu unterst¨¹tzen?, sagt Vanessa Wood, die Vizepr?sidentin f¨¹r Wissenstransfer und Wirtschaftsbeziehungen.

Ein intimer Kenner der Bundespolitik

Walter Thurnherr blickt auf eine lange Karriere in der Schweizer Bundesverwaltung zur¨¹ck: Nach Stationen als Diplomat in Moskau, Bern und New York war er Generalsekret?r des Aussen-, und des Volkswirtschaftsdepartements, sowie des Departements f¨¹r Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation. 2015 folgte die Wahl zum Bundeskanzler der Schweiz ¨C ein Amt, das Thurnherr bis Ende 2023 aus¨¹bte.

?Als Bundeskanzler war es mir ein Anliegen, das gegenseitige Verst?ndnis zwischen Wissenschaft und Politik zu verbessern. Insbesondere dieses Engagement m?chte ich an der ETH fortsetzen?, sagt der Aargauer.

Thurnherr passt mit seinem Werdegang perfekt auf das Profil eines Professors of Practice. Diese 2022 geschaffene Funktion steht F¨¹hrungskr?ften aus der Industrie, dem Gesundheitsbereich oder der ?ffentlichen Verwaltung offen, welche aufgrund ihrer ausgewiesenen Expertise und ihrer umfassenden Erfahrung das praxisorientierte Studienangebot und den Wissenstransfer an der ETH Z¨¹rich erweitern k?nnen.

School of Public Policy

Schon heute stellen Forschende der ETH Z¨¹rich ihr Know-how regelm?ssig in den Dienst der Schweizer Politik und Verwaltung. Um diesen Austausch zu unterst¨¹tzen, hat die ETH 2022 eine Anlaufstelle f¨¹r Science-?Policy-Engagement gegr¨¹ndet und entsprechende Leitlinien ver?ffentlicht. Mit Walter Thurnherr sollen diese Aktivit?ten weiter ausgebaut werden.

Daf¨¹r soll an der ETH Z¨¹rich bis 2025 eine School of Public Policy entstehen, an deren Aufbau Thurnherr massgeblich beteiligt sein wird. Dieses neue interdepartementale Zentrum soll die politikrelevante Forschung an der Hochschule b¨¹ndeln, den Austausch mit politischen Entscheidungstr?gern auf allen Ebenen intensivieren und zur Aus- und Weiterbildung im Bereich Politikanalyse beitragen. Damit leistet die ETH Z¨¹rich einen Beitrag zur bestm?glichen Politikgestaltung in der Schweiz.

Dazu alt Bundeskanzler Thurnherr: ?Wir brauchen mehr informelle und institutionelle Gef?sse, die sicherstellen, dass die Politik ¨¹ber jene wissenschaftlichen Grundlagen verf¨¹gt, die sie braucht, um Gesetze zu machen?. Auf der anderen Seite m¨¹ssten Forschende respektieren, dass Politikerinnen und Politiker eine G¨¹terabw?gung vornehmen und dass die Bev?lkerung am Schluss per Mehrheitsentscheid entscheidet, so Thurnherr. ?Ich bin davon ¨¹berzeugt, dass dieser demokratische Prozess zur politischen Stabilit?t beitr?gt?, sagt er.

Praxisnahe Lehre zur Schweizer Politik

Thurnherr wird sich an der ETH Z¨¹rich auch in der Lehre engagieren. In praxisnahen Lehrveranstaltungen wird er Studierenden die Grundz¨¹ge des Schweizer Politsystems n?herbringen. ?Ich will jungen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern vermitteln, wie in Bundesbern regiert wird?, sagt er.

Dieses Angebot wird bestehende Lehrveranstaltungen am Departement f¨¹r Geistes-, Sozial- und Staatswissenschaften erg?nzen, die st?rker auf sozial- und politikwissenschaftliche Debatten und Methoden fokussieren.